Музей Современного еврейства стоит в окружении других культурных заведений города: полосатая крыша Музея Современного искусства торчит над зданиями комплекса концертных и выставочных залов Yerba Buena, Музеи Мексиканского искусства и Африканской диаспоры находятся за углом, общество Первопроходцев и Истории Калифорнии - в нескольких кварталах. Перед наступлением субботы музей выставляет бесплатно крохотные бумажные стаканчики с наливкой Манишевица для желающих.
Молодые современные евреи охотно собираются около музея, пьют ужасный напиток, по вкусу более всего напоминающий микстуру от кашля, общаются, пользуются случаем отдать долг традициям и встретить субботу, а потом расходятся по своим пятничным делам: ужин в ресторане, встреча в баре, танцы в ночном клубе, филармония, опера, джазовые клубы, театры и кто знает, что еще. Жизнь в пятницу вечером в городе кипит ключом.
Музей был открыт в Сан Франциско в 1984 году. Сначала он занимал маленькое скромное здание недалеко от центральной набережной города. Набережной, как мы ее видим сегодня, с пальмами, променадом и гуляющими толпами тогда еще не было, вдоль берега проходило надземное скоростное шоссе, которое снесли после Большого землетрясения 1989 года, и в центр никто без особой надобности не ездил. В выходные дни ветер гонял по пустынным улицам центра скомканные страницы газет как колючие шары перекати-поля по пустыне. Все, кто мог, жили в пригородах.
Но жизнь потихоньку возвращалась в центр города. В 1994 году городской совет предложил музею пустовавшее здание бывшей городской электрической подстанции, солидный прямоугольник с белыми лепными деталями, построенный в 1907 году популярным в городе архитектором Уильямом Полком. Музейный совет подумал и пригласил для перестройки здания Даниэля Либескинда, выдающегося архитектора современности. Это был его первый проект в Северной Америке. В Израиле он строил здание университета Бар-Илан в Рамат Гане.
Либескинд присоединил к кирпичному прямоугольнику подстанции странный футуристический куб из специальным образом обработанной стали. Это не краска, она никогда не выцветет не начнет трескаться, а кроме того, поверхность куба отражает небо и поэтому выглядит иногда синей, а иногда голубой, серой, лиловой или черной.
Лепных купидонов восстанавливали полгода, и они предстали во всей красе, замечательно контрастируя с синим кубом.
Постройка вписывается в ряд домов так, что с одной стороны виден только куб, с другой - только прямоугольник, а чтобы увидеть и то и другое, надо отойти от здания подальше и посмотреть под особым углом.
Вместе прямоугольник и куб по идее должны выглядеть как еврейские буквы “хет” и “йуд”. Наверное, они в какой-то проекции так и выглядят, моего воображения на это не хватило.
Музей открылся в 2005 году. В нем бывают очень интересные выставки, посвященные еврейской культуре, знаменитым евреям и истории Израиля. Последний раз я там была, когда из Израиля приехала коллекция фотографий Тель Авива времен самого начала застройки. Наверное, израильтянам все эти фотографии известны, и давно, но я побежала смотреть.
Внутри музея слегка шокируют стены, возвышающиеся под неожиданными углами, но устроители выставок очень хорошо обыграли эту особенность здания и располагают экспонаты так, что стены им скорее помогают, чем мешают.
При музее работает магазин, где можно купить работы израильских художников, и харчевня “Мудрые сыны”, где подают вполне аутентичную ашкеназийскую еду. Ржаной хлеб с тмином у них достоин всяческих похвал. И суп с кнедликами из мацы тоже вполне на уровне.
Часы работы музея очень точно отражают его позицию где-то между светской и религиозной. Он открыт по субботам, но закрыт в Йом Кипур и еще несколько еврейских праздников.
Будете в Сан Франциско, посетите этот музей. Конечно, по сравнению с тем, что Либескинд построил в Нью Йорке, это совсем маленький проект, но и Франк Ллойд Райт оставил в городе небольшое здание, да и сам город не очень большой.
